La Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca de Argentina autorizó a un grupo de investigación en agrobiotecnología del INTA (Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria) la realización de un ensayo confinado para incrementar las defensas de lechuga genéticamente modificada en condiciones productivas.
En este caso, la modificación genética busca lograr en las lechugas una sobreproducción de moléculas como las quitinasas y snakinas, que puedan mejorar sus mecanismos de defensa, lo que conllevaría un menor uso de fungicidas.
La lechuga puede verse afectada por patógenos fúngicos, bacterianos o virales, que provocan enfermedades foliares, reducen la producción y afectan severamente el valor comercial de este cultivo.
En Argentina se aplican agroquímicos para sus tratamientos, pero encarecen los costos productivos, ya que los precios de muchos de ellos están dolarizados.
Por eso, la biotecnología puede lograr soluciones más sostenibles, que acompañen la tendencia mundial de disminuir el consumo de fitosanitarios de origen sintético.
Sobre el estudio
El sitio destinado a la realización de los ensayos dispone de condiciones de bioseguridad certificadas que impiden que este vegetal genéticamente modificado se libere al ambiente.
El objetivo es evaluar parámetros como peso fresco y seco, longitud de raíz, cantidad de hojas, etc., así como las infecciones naturales que se puedan producir.
Si los resultados son los esperados, los investigadores iniciarían los trámites para una eventual autorización que avale la liberación comercial de esta variedad mejorada.
Pablo Nardone, subsecretario de Alimentos, Bioeconomía y Desarrollo Regional, afirmó que “disponer de un sistema que asegure a los obtentores percibir justos beneficios estimula el interés en líneas de investigación de estas características, donde la Argentina comporta un lugar de privilegio”.
*Fuente: Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca de Argentina
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