Un grupo de investigadores de la Maestría en Ciencias Agrarias –línea de Producción Animal Tropical– de la Universidad Nacional de Colombia (Sede Palmira) estudió el botón de oro (Tithonia diversifolia) y demostró que este arbusto es una alternativa rentable y nutritiva para el ganado.
Los resultados abren nuevas posibilidades para los ganaderos y ponen en el centro de la discusión la necesidad de invertir en investigación y desarrollo de alternativas sostenibles en la industria agropecuaria.
¿Botón de oro o maíz?
Aunque tradicionalmente el maíz se ha utilizado en el ensilaje del forraje en grandes producciones, por sus ventajas productivas, la dependencia a este grano ha limitado la diversificación de nuevos productos.
Por eso, la magíster en Ciencias Agrarias Ximena Hernández Arboleda planteó en el estudio el análisis comparativo entre el botón de oro y el maíz para hacer ensilaje, contrastando sus costos de producción y la calidad nutricional, además del crecimiento del ganado y la calidad de la leche.
Acompañada del profesor Sanín Ortiz Grisales, de la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la UNAL Sede Palmira, demostró que esta “planta marginal” supera al maíz en términos de producción, aroma y conservación.
Óptimos indicadores
El estudio destaca indicadores como el “aumento de peso vivo diario” y la aceptación de los bovinos, pues la investigadora debió transformar su sabor amargo para cautivar el paladar de las vacas, dado que estas aman los azúcares.
Al abrir el ensilaje de botón de oro los investigadores apreciaron un aroma agradable a exquisitas hierbas y una textura densa que indica que no produce humedad excesiva, y por ende funciona para conservar el forraje.
Durante los dos años de desarrollo del estudio crecieron 25 terneros, con los cuales se evaluó la viabilidad del botón de oro, que, como conclusión, “aseguró una reserva de forraje adecuada para los bovinos en términos de alimentación y productividad”.
Los productores ya están mostrando interés en esta alternativa y han empezado a sembrar botón de oro en sus tierras para alimentar a su ganado.
Fuente e imagen principal: Prensa UNAL.
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